Workflow para uma tese de doutoramento: I – Pesquisa

Não vou aqui da falar da pesquisa feita em bibliotecas e outros para suportes de formatos impressos; antes me prendo com a pesquisa online de assuntos e documentos. Apesar de apresentar aqui o meu processo-tipo nessa pesquisa, este não é estanque, variando conforme as situações e, por vezes, a minha própria vontade.

Em termos de pesquisa na web utilizo, no essencial, os seguintes Instrumentos Online:

• Google (geral): normalmente no início da pesquisa ou quando procuro definições.
• Google Scholar: quando quero encontrar referências bibliográficas sobre determinado assunto ou de um autor específico.
• Web of Knowledge (portal de referências em edições periódicas; fechado a privados, aberto normalmente em instituições publicas, como as universidades ou centros de investigação): para procura de bibliografia publicada em periódicos, evitando assim andar a passear por todos os editores disponíveis (como a Elsevier, Nature, Science, Springler, Blackwell, etc.). Pode ser eventualmente substituído pela Biblioteca do Conhecimento Online.
• Wikipedia: particularmente válida para assuntos mais genéricos e como ponto de partida da pesquisa. (Devemos ter em conta que a Wikipedia congrega várias línguas e que o conteúdo do mesmo assunto varia consoante a língua utilizada. Apesar de agregar muito mais entradas, a Wikipedia em inglês nem sempre é a melhor escolha.)
• Infopédia: é muito restrita em termos de temas, mas estando vocacionada para o mercado português pode ter ocasionalmente grandes valias. (Para lá disso, permite aceder a vários dicionários de línguas.) Tem um custo de registo anual.
• Ocasionalmente já usei também o Scirus.

Quanto às Aplicações utilizadas no próprio computador, estas dividem-se em duas fases: a pesquisa em si mesma e a organização dos resultados dessa pesquisa.

a) Pesquisa: É essencial um browser. No meu caso, no geral, prefiro o Safari. Para casos de pesquisa mais intensiva, uso o DEVONagent.

DEVONagent (DEVONtechnologies; preço: 49.95 US$, existe desconto académico)

Trata-se de um web browser para tarefas precisas, nomeadamente pesquisas de documentos ou assuntos na Web.
Permite restringir a busca a determinados formatos (por exemplo, só a PDFs, imagens, .doc, movies, etc.), a determinado tipo de sítios (blogs, RSSs, etc.) ou ainda a determinadas páginas ou portais na Web (por exemplo, só no Google Scholar, no MacUpdate, na Wikipedia, etc.).

Evita as ligações que já estão caducas, poupando assim o nosso tempo.

Faz ligações entre assuntos, permitindo uma pesquisa mais direccionada.

Outra mais valia é a capacidade de organização e arquivo dos resultados dessas pesquisas, seja a pesquisa inteira, sejam as páginas resultantes que mais nos interessam. A interacção com o DEVONthink (ver mais à frente), através da exportação dos resultados da pesquisa, é perfeita.

b) Organização: Existem várias aplicações disponíveis para arquivar e organizar imagens, web archives, PDFs, web links, texto, etc. Eu prefiro aquelas que permitem que façamos a nossa própria Wiki (i.e, que permitem ligações entre entradas, entre palavras, entre documentos, etc.). De todas as que experimentei a mais completa e maleável é o DEVONthink. (Existem outras, também shareware, como o EagleFiler, o Yojimbo, o Soho Notes, o KIT (do qual gosto bastante), ou até o Journler [donationware], mas as suas capacidades não são tão amplas e, algumas delas, começam a tornar-se lentas quando a base de dados atinge um certo tamanho.)

DEVONthink Pro (DEVONtechnologies; preço: 79.95 US$; existe desconto académico, bem como outras versões com maiores e menores capacidades)

Essencialmente é uma base de dados que, para lá de armazenar uma variedade de documentos (muito deles com leitura dentro da própria aplicação), permite estabelecer ligações entre os mesmos, restringir as pesquisas a determinados tópicos e classificar documentos segundo uma ordem de importância.

Disponibiliza uma vasta panóplia de Scripts que interagem com o browser de eleição (no meu caso o Safari) ou, eventualmente, com o leitor de RSS (no meu caso o NetNewsWire), facilitando a recolha e armazenamento de texto, imagens, web archives, web links, etc.

O único senão é ainda não incluir suporte para o Spotlight (capacidade que só existirá na versão 2, a lançar em paralelo com o Leopard).

(Nota: existe um preço especial para a compra conjunta do DEVONagent e DEVONthink.)

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Futuras entradas do “Workflow para uma tese de doutoramento” (sem data exacta, mas proximamente):

II. Leitura: anotações e referências

III. Escrita e edição

IV. Backup